在現代記譜法中，「臨時記號」一般標示在音符的左側，以表明該音符的音高需要臨時作出改變。
「臨時記號」與「調號」的用法不同。每一個「臨時記號」一般只會維持一個小節；「調號」會一直將該音符的升降維持，直至遇上「臨時符號」或出現另一個「調號」。
常見的「臨時記號」有以下五種：
Da capo 是意大利語，意思是「從頭再奏」。在樂譜上，Da capo 通常會被縮寫為「D.C.」，用於指示演奏者家（看到「Da capo」記號時）應該要回到曲目的開頭重新開始演奏。
在十二平均律（其中一種現代調音法）裡面，同音異名（Enharmonic Equivalent）是指「兩個具有相同音高的音符」，但它們各有「兩個不同的音名」。
例如，在鋼琴鍵上，C 音與 D 音之間的一個黑鍵，可以同時被稱為 C♯ 或 D♭。儘管 C♯ 和 D♭ 在鋼琴鍵上的音高一樣，但隨著不同的調性或和弦結構，不同的音名就會產生不一樣的作用。
調號（Key Signature）指示演奏者在演奏時，應該要將哪些音符「升高」或「降低」，並會用升高記號（♯）或降低記號（♭）標示。
「調號」首先會被標記在樂曲的開端，一般適用於整個樂曲或整個樂章，另外亦有機會在樂曲中的各個部份出現「轉調」情況，屆時會有新的調號。
調號有助於演奏者瞭解樂曲的和聲結構。舉例來說，如果一首樂曲的調號由兩個升高記號組成，這首曲子的調性將會是 D 大調（或 B 小調）。
Obbligato 是作曲家認為非常重要的音樂元素。當音樂作品中出現 "obligato" 或 "obbligato" 時，表示該部分不應被省略或修改，因為作曲家認為它對作品有著極其重要的意義。
在音樂或其他藝術領域之中，作品經常會被受到改編，被簡化，甚至被省略。因此，作曲家為了保持樂曲的完整性，他們會使用 obbligato 一詞標示某些部分是「必不可少」。
"Obbligato" 的反義詞是 "ad libitum"，這個標記用於表示相關部分可以根據表演者或指揮的需要而更改或省略。
Octave（八度）是兩個音高之間的特定間隔或距離。
在音律學中，八度是兩個音高之間的距離。在其中，一個音高的頻率是另一個音的兩倍（2:1）。例如，一根「每秒振動 880 次的弦」所發出的音高，會比另一根「每秒振動 440 次的弦」高八度。
由於這種「兩倍快」的頻率關係，當我們聽到兩個音的音高是「八度」時，我們會感到該兩個音非常相似，因此它們被賦予相同的字母名稱。例如，當一個每秒振動 440 次的弦所發出的音高被稱為 "A" 時，另一個每秒振動 880 次的弦同樣會被稱為 "A"。
由於現代記譜法通常會以七個字母（及升降記號）表達不同的音高，從第八個字母開始便形成一個循環。因此，泛以相同字母命名的音高，皆屬於同一個「音高類」，或簡稱「八度」。
八度在大多數的音樂系統都會被採用，例如調性音樂（大調及小調）、五聲音階、序列音樂（十二音列技法）。