半音音階由一個八度音程內的 12 個「半音」順序排列而成，第 13 個音之後由「高八度」或「低八度」形成。
下表為各個半音音階中的音符（以上行方式展示）。在其中，「1」為最先開始的音。半音音階通常會以「第一音」命名，如「Chromatic scale starting on C」，代表「從 C 音開始的半音音階」：
| 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | 10 | 11 | 12 |
| C | C# | D | D# | E | F | F# | G | G# | A | A# | B |
| C# | D | D# | E | F | F# | G | G# | A | A# | B | C |
| D | D# | E | F | F# | G | G# | A | A# | B | C | C# |
| D# | E | F | F# | G | G# | A | A# | B | C | C# | D |
| E | F | F# | G | G# | A | A# | B | C | C# | D | D# |
| F | F# | G | G# | A | A# | B | C | C# | D | D# | E |
| F# | G | G# | A | A# | B | C | C# | D | D# | E | F |
| G | G# | A | A# | B | C | C# | D | D# | E | F | F# |
| G# | A | A# | B | C | C# | D | D# | E | F | F# | G |
| A | A# | B | C | C# | D | D# | E | F | F# | G | G# |
| A# | B | C | C# | D | D# | E | F | F# | G | G# | A |
和聲小調音階的第 7 音會被升高（樂譜上會以「臨時升降記號」展示），令到第 6 音和第 7 音之間形成「增二度」的音程。
和聲小調音階的唱法為「La - Ti - Do - Re - Mi - Fa - Si(#) - La」，音程排列順序為「全 - 半 - 全 - 全 - 半 - 增 - 半」。
"Key" 是指各個樂曲主要的「音調」，同時亦是「旋律」及「和弦」的基礎。
音調主要可分成兩大類，分別是大調（Major Key）和小調（Minor Key），兩者對營造樂曲的氣氛和情感存在不同的效果。
一般來說，大調通常使人感到活潑、開朗，多數用於表達正面的情感；小調則會讓人感到悲傷、陰暗，多數用於表達憂愁的情感。
大調音階由 7 個不同的音順序排列而成，第 8 個音之後以「高八度或低八度」的形式組成。在大調音階裡面，除了「第 3 音和第 4 音」及「第 7 音和第 8 音」之間是半音之外，其他都是由全音組成。
大調音階的唱法為「Do - Re - Mi - Fa - So - La - Ti - Do」，音程排列順序為「全 - 全 - 半 - 全 - 全 - 全 - 半」。
下表為各個大調音階中的音符（以上行方式展示）：
| Do | Re | Mi | Fa | So | La | Ti | Do | |
| C Major | C | D | E | F | G | A | B | C |
| C# Major | C# | D# | E# | F# | G# | A# | B# | C# |
| Db Major | Db | Eb | F | Gb | Ab | Bb | C | Db |
| D Major | D | E | F# | G | A | B | C# | D |
| Eb Major | Eb | F | G | Ab | Bb | C | D | Eb |
| E Major | E | F# | G# | A | B | C# | D# | E |
| F Major | F | G | A | Bb | C | D | E | F |
| F# Major | F# | G# | A# | B | C# | D# | E# | F# |
| Gb Major | Gb | Ab | Bb | Cb | Db | Eb | F | Gb |
| G Major | G | A | B | C | D | E | F# | G |
| Ab Major | Ab | Bb | C | Db | Eb | F | G | Ab |
| A Major | A | B | C# | D | E | F# | G# | A |
| Bb Major | Bb | C | D | Eb | F | G | A | Bb |
| B Major | B | C# | D# | E | F# | G# | A# | B |
旋律小調音階的「上行」與「下行」存在著變化。
上行時，第 6 音和第 7 音會被升高（樂譜上會以「臨時升降記號」展示）；下行時，第 6 音和第 7 音會被還原（樂譜上會以「臨時升降記號」展示）。
旋律小調音階（上行）的唱法為「La - Ti - Do - Re - Mi - Fi(#) - Si(#) - La」，音程排列順序為「全 - 半 - 全 - 全 - 全 - 全 - 半」。
旋律小調音階（下行）的唱法為「La - So - Fa - Mi - Re - Do - Ti - La」，音程排列順序為「全 - 全 - 半 - 全 - 全 - 半 - 全」。
和聲小調音階的第 7 音需要升高（樂譜上會以「臨時升降記號」展示），令到第 6 音和第 7 音之間形成「增二度」的音程。
和聲小調音階的唱法為「La - Ti - Do - Re - Mi - Fa - Si(#) - La」，音程排列順序為「全 - 半 - 全 - 全 - 半 - 增 - 半」。
旋律小調音階的「上行」與「下行」存在著變化。
上行時，需要將第 6 音和第 7 音升高（樂譜上會以「臨時升降記號」展示）；下行時，需要將第 6 音和第 7 音還原（樂譜上會以「臨時升降記號」展示）。
旋律小調音階（上行）的唱法為「La - Ti - Do - Re - Mi - Fi(#) - Si(#) - La」，音程排列順序為「全 - 半 - 全 - 全 - 全 - 全 - 半」。
旋律小調音階（下行）的唱法為「La - So - Fa - Mi - Re - Do - Ti - La」，音程排列順序為「全 - 全 - 半 - 全 - 全 - 半 - 全」。
自然小調音階沒有額外的「臨時升降」，並且是調式音階（Modal Scale）中的 Aeolian Mode。
自然小調音階的唱法為「La - Ti - Do - Re - Mi - Fa - So - La」，音程排列順序為「全 - 半 - 全 - 全 - 半 - 全 - 全」。
自然小調音階沒有額外的「臨時升降」，並且是調式音階（Modal Scale）中的 Aeolian Mode。
自然小調音階的唱法為「La - Ti - Do - Re - Mi - Fa - So - La」，音程排列順序為「全 - 半 - 全 - 全 - 半 - 全 - 全」。
五聲音階與「大調音階」相似，但省略了當中的第 4 音和第 7 音，形成「Do - Re - Mi - So - La」。
| Do | Re | Mi | So | La | |
| C Pentatonic | C | D | E | G | A |
| C# Pentatonic | C# | D# | E# | G# | A# |
| Db Pentatonic | Db | Eb | F | Ab | Bb |
| D Pentatonic | D | E | F# | A | B |
| Eb Pentatonic | Eb | F | G | Bb | C |
| E Pentatonic | E | F# | G# | B | C# |
| F Pentatonic | F | G | A | C | D |
| F# Pentatonic | F# | G# | A# | C# | D# |
| Gb Pentatonic | Gb | Ab | Bb | Db | Eb |
| G Pentatonic | G | A | B | D | E |
| Ab Pentatonic | Ab | Bb | C | Eb | F |
| A Pentatonic | A | B | C# | E | F# |
| Bb Pentatonic | Bb | C | D | F | G |
| B Pentatonic | B | C# | D# | F# | G# |
全音音階是六音音階（Hexatonic Scale）的其中一種，即是由六個音組成。在全音音階裡面，每個音與音之間的相隔皆是全音，曾廣泛應該於法國印象派音樂。